Phức hợp các thử nghiệm giới hạn này gồm 2 xét nghiệm máu và siêu âm phần gáy của thai, thực hiện khi thai được 11-14 tuần tuổi, có thể phát hiện được hội chứng Down - chính xác hơn sàng lọc chuẩn bộ ba (một thử nghiệm ghi nhận 3 loại protein có trong máu người mẹ).

Theo TS. Eugene Pergament (Trường Y thuộc ĐH Northwestern, một trong số các tác giả của nghiên cứu), phương pháp này có thể phát hiện được khoảng 90% các trường hợp Down mà không gặp phải các nguy cơ như phương pháp chọc màng ối qua bụng. Ông cũng cho biết, phần lớn các trường hợp thai nghén (98%) là bình thường, vì thế bằng phương pháp này, các bà mẹ sẽ sớm được yên lòng.

Hầu hết phụ nữ mang thai dưới 35 tuổi ở Hoa Kỳ hiện nay được sàng lọc chuẩn bộ ba ở các tuần 15-22 của thời kỳ thai nghén. Sàng lọc bộ ba phát hiện được trên 65% số bào thai bị hội chứng Down. Trong một số trường hợp cần thiết, phải xét nghiệm máu lần thứ tư, giúp đưa tỷ lệ phát hiện bệnh lên khoảng 75%, nhưng vẫn bỏ sót tới một phần tư số trường hợp.

Việc sàng lọc chuẩn lại có một tỷ lệ dương tính giả, ít nhất 5%, nghĩa là có một trong số 20 phụ nữ được cho là có nguy cơ và đã được khuyên chọc màng ối qua bụng, song chỉ một phần nhỏ số này có bào thai bị hội chứng Down. Thủ thuật có thể gây sảy thai ở 1 trong số 200 trường hợp.

TS. Ronald Wapner (Trường ĐH Drexel, Philadelphia) - người chỉ đạo nghiên cứu cho biết, bằng kỹ thuật mới có thể cắt giảm được một nửa số trường hợp chọc màng ối qua bụng, phát hiện 79% số trẻ bị hội chứng Down, nhiều hơn 4% và sớm hơn 1 tháng so với sàng lọc chuẩn. Việc nạo phá thai khi đó ít rủi ro và đỡ khó khăn hơn nhiều so với khi phải thực hiện ở sau ba tháng đầu. - Sức khoẻ & Đời sống