Bệnh hen phế quản là bệnh phổi tắc nghẽn có hồi phục, bệnh gây nên bởi sự tăng phản ứng của đường thở với các yếu tố kích thích khác nhau. Ðây là bệnh mạn tính với những đợt biểu hiện cấp tính. Hen phế quản có

Ở Mỹ, mặc dù công tác quản lý điều trị hen trẻ em đã có nhiều tiến bộ, song năm 2002 tỷ lệ trẻ em dưới 5 tuổi hen phế quản tăng hơn 160% và tăng 74% ở nhóm tuổi 5-14 tuổi so với năm 1982; trên toàn quốc đã mất khoảng 14 triệu ngày học và 14,5 triệu ngày công lao động do bố mẹ nghỉ chăm sóc con cái; mỗi năm đã tiêu tốn hơn 14 tỷ đô-la cho việc chăm sóc người bệnh hen.

Hen phế quản là nguyên nhân nhập viện số một ở trẻ em dưới 15 tuổi và xếp hàng đầu đối với các bệnh mạn tính. Tuy nhiên trẻ bị hen có thể kiểm soát được bằng điều trị tại nhà chỉ một số ít trẻ cần phải điều trị cấp cứu tại bệnh viện hoặc điều trị tại bệnh viện.

Ở nước ta, trong năm 1999 có gần 658.000 lần cấp cứu nhi khoa do hen. Tỷ lệ cấp cứu ước tính hàng năm ở trẻ dưới 5 tuổi là 137,1/10.000 trẻ - tỷ lệ mắc bệnh cao nhất ở nhóm tuổi này.

Bệnh hen làm mất đi khoảng 10 triệu ngày học hàng năm của học sinh. Ðây là nguyên nhân hàng đầu làm cho trẻ em nghỉ học và bỏ học do bệnh kéo dài.

Giá thành điều trị hen ước tính hàng năm ở lứa tuổi dưới 18 khoảng 3,2 tỷ đô-la Mỹ.

Hen thường xảy ra từng cơn, nhưng phản ứng viêm do hen xảy ra liên tục. Mỗi cơn hen xảy ra một loạt sự kiện dẫn tới hẹp đường thở, bao gồm: phù nề niêm mạc, co thắt cơ phế quản, tăng xuất tiết trong lòng đường thở. Hẹp đường thở gây ra khó thở tương tự khò khè.

Các thuốc chữa hen thường giúp làm giảm phản ứng viêm ở đường thở và dịu hoặc phòng triệu chứng hẹp đường thở. Giám sát phản ứng viêm sẽ làm giảm nhạy cảm đường thở và phòng được tắc nghẽn đường thở.

Hai loại thuốc được dùng để điều trị hen: loại kháng viêm và thuốc giãn phế quản. Thuốc kháng viêm ngăn cản sự phát triển quá trình viêm của phế quản và có tác dụng dự phòng. Chúng cũng có thể thay đổi hoặc tồn tại thường trực quá trình viêm ở đường thở. Các tác nhân này bao gồm corticosteroid, cromolyn sodium, và các hỗn hợp kháng viêm khác. Một thế hệ thuốc chống viêm mới được biết như biến dưỡng của leukotrien có trong phản ứng viêm ở đường thở.

Thuốc giãn phế quản về nguyên tắc tác dụng làm giãn đường thở bởi giãn cơ trơn phế quản, bao gồm beta-adrenergic agonists, methylaxanthines, and anticholinergics.

Hen phế quản được đặc trưng bởi sự quá mẫn của phổi đối với các tác nhân kích thích. Tác nhân kích thích có thể do nhiễm virut do dị ứng, do khí ga, khí sinh học và các thành phần trong không khí. Mỗi trẻ phản ứng khác nhau với những yếu tố kích thích lên cơn hen như: nhiễm trùng hô hấp, cảm lạnh; phản ứng dị ứng với các tác nhân phấn hoa, mốc, lông thú, da, bụi nhà, thức ăn và con gián; thể dục gắng sức; tiếp xúc với khí lạnh và thay đổi nhiệt độ đột ngột; khói thuốc lá, thuốc lào.

Hút thuốc thụ động có thể gây nguy hiểm trầm trọng đối với trẻ em. Khoảng 200.000 đến 1 triệu trẻ em mắc hen tiến triển nặng lên khi tiếp xúc với khói thuốc lá.- Báo SK&ĐS